The Culture of Poverty and the Poverty of Culture（貧窮人的文化及文化上的貧窮）

今天閱讀信報，遇到一篇很好的文章，是由一位財經名人（曹仁超）選寫的一小段論述。對於活在香港的中學生，尤其是那些家境比較不是富裕的同學，這篇文章可以是一個提醒。

The Culture of Poverty and the Poverty of Culture（貧窮人的文化及文化上的貧窮），是人類學家Oscar Lewis在1940年代研究在美國的墨西哥人結論。小孩子到達6至7歲時開始吸收基本價值觀及模仿父母或鄰近人的行為（此乃孟母要三遷理由），如那時養成貧窮人的文化，此孩子長大後90％變成窮人，反之，活在文化上的貧窮上、長大後此孩子90％變成富人。

何謂貧窮人文化？其中最重要是「等待」及「對其他人的信任」。大部分窮人最欠缺的是「耐性」，A. R. Mahrer教授在華盛頓州一間小學（共234個男孩）年齡7歲至9歲時要他們作一項選擇︰一、即時收到10美仙。二、到中學畢業離開學校時才給他10美元。到1980年這234個男孩子都在社會上做事，65％當年選擇10美仙者仍然貧窮，只有35％成為中產，反之當年選擇10美元者30％仍然貧窮，70％卻成為中產。

為何那些選擇10美仙而放棄中學畢業後收取10美元的人長大後大多數仍貧窮？因為他們沒有耐性等幾年，雖然收穫多100倍，同時對學校信心不夠（內心想法是；點知他日自己中學畢業時，你會唔會付10美元給我？）許多散戶心態亦一樣，眼前有10％至20％利潤便賺咗先，因此放棄一、兩年後賺100至200％利潤的機會，此乃貧窮人的文化。

何謂文化上的貧窮？1960年代Rosenhan教授找出部分家庭雖然貧窮，但父母都是「利他主義」，即十分願意幫助其他較自己更窮的人。他們的行為令自己的孩子從小便養成對金錢正確價值觀；十分歡喜幫助別人可惜自己又沒有能力，漸漸變成努力學習本領以便日後能賺多一點錢，到時自己便有能力幫助別人；亦因此養成「承擔責任」的性格及有影響其他小孩子的能力（因他十分願意幫助別人）。

上述性格到他進入社會做事之時便變成喜歡交朋結友及願承擔責任，照顧能力不及自己的人，最後令自己事業成功。同樣是貧窮卻產生兩種不同結果，前者令孩子變成短視及不信任別人而繼續貧窮下去，後者令孩子養成關心別人，肯負責任的性格而成功，中國人叫做「積福」。